El proyecto de integración de personas refugiadas a través del béisbol cumple un año

El proyecto europeo ‘Playing for refuge’ ha cumplido el primero de los dos años de duración previstos. El proyecto cuenta en la actualidad con alrededor de 50 participantes afiliados a la Federación Navarra de Béisbol y Sófbol entre personas adultas y niños/as, provenientes de países como Siria, Georgia, Venezuela, Colombia, Guinea Ecuatorial, Rusia, Marruecos, Colombia, México, Camerún, Perú, Gambia, Mali, Guinea Bissau y Mauritania.

‘Playing for refuge’ incluye programas de formación para público infantil y personas adultas, formación profesional como árbitros/as u oficiales de béisbol para personas refugiadas, formación en refugio y convivencia intercultural, organización de jornadas familiares -se celebró una el 30 de abril en la que participaron cerca de 150 personas y una segunda el 25 de junio con similar participación-, creación de una red de apoyo entre las personas refugiadas y la población local y la celebración de campeonatos regionales y europeos.

Las personas adultas lo hacen a través del equipo mixto de sófbol Cardinales, creado el pasado mes de diciembre y que en apenas seis meses ya ha participado con gran éxito en el campeonato `Slowpitch Playing for refuge´, organizado esta primavera pasada por la Federación Navarra de Béisbol y Sófbol, junto a otros tres equipos de la Comunidad Foral.

El equipo está dirigido por los técnicos de la Federación Navarra Urko Gutiérrez, Javier Arilla e Iñaki Modrego. Este último destaca la progresión que ha tenido el equipo en este escaso plazo de tiempo. “Los comienzos fueron duros porque la mayoría de las personas inscritas no se conocían entre ellas y al desconocimiento mayoritario de las reglas de juego se sumaba en muchos casos el desconocimiento del idioma. Con el paso del tiempo han llegado varios jugadores venezolanos que han practicado béisbol y se ha creado un grupo muy fiel y motivado, con muchas ganas de aprender y con cada día más dominio del castellano. La evolución ha sido muy bonita y ahora puedo decir que es el equipo más fácil de entrenar que he tenido nunca por su gran implicación y motivación”.

Para Modrego, el hecho de competir es un aliciente añadido. “El campeonato de slowpitch les ha supuesto un plus de motivación extra y le da un sentido a las personas que se inician en este deporte, que son la mayoría de los integrantes del equipo. Se toman muy en serio los entrenamientos y se nota que les encanta este deporte, a pesar de que la mayoría no lo había practicado en sus países de origen”.

Javier Azuaje es el capitán del equipo y uno de los pocos integrantes del equipo que ya había jugado a béisbol con anterioridad. Venezolano de 42 años, llegó a Navarra hace año y medio y conoció este proyecto a través de CEAR. “Cuando me comentaron la posibilidad de participar en el proyecto no lo dudé. En mi país he jugado a sófbol desde niño y me pareció una buena oportunidad de hacer deporte y de ayudar a otras personas refugiadas a integrarse socialmente”.

Azuaje coincide con su entrenador en la progresión del equipo. “La mayoría de las personas que integran el equipo han llegado de Afganistán, un país con un idioma diferente al nuestro y donde no se practica el béisbol, pero han superado estas dificultades con esfuerzo, fuerza de voluntad y muchas ganas de aprender. Se ha hecho un trabajo muy bueno y ha dado sus frutos, tanto a nivel deportivo como a nivel personal y social”.

Por su parte, los niños y niñas que participan en este proyecto europeo lo hacen integrándose y compitiendo en diferentes clubes de béisbol navarros que cuentan con equipos en categorías inferiores.